水銀冰點為-40 ℃，酒精的冰點是-115 ℃。這意味著水銀溫度計不能測量-40 ℃的溫度，那它就不能經常在科學實驗室或超導技術制造行業中運用。

酒精的超敏性可以用它的優點彌補。相對于水銀，酒精要便宜得多，而且不那么罕見，還無毒。如果水銀溫度計破損了，實驗室可能需要被封存數小時，因為吸入水銀會導致嚴重的健康問題。酒精卻沒有這樣的威脅。盡管酒精可以測量極低的低溫，但它無法測量超過78.37 ℃的溫度，因為這是酒精的沸點。相比水銀356.7 ℃的沸點，簡直低的可憐。

水銀稀有、昂貴和有毒的特性，但仍然可以突破它的溫度限制。為了提升它的沸點，水銀通常用惰性氣體密封，比如氮氣。惰性氣體增加了對液態水銀的壓力，從而增加了它的沸點。

所以一般測試低溫選擇溫度計，測試高溫選擇水銀溫度計。

注：1水銀溫度計的極*程：-39°C—357°C
        常用量程：-30~300℃
       2酒精溫度計的極*程：-113.5℃—78.4℃
         常用量程：-110~50℃